O jornal The NY Sun noticiou hoje que a prefeitura de Nova York vai dar telefones celulares a crianças que se destacarem nas escolas públicas da cidade. O programa está sendo patrocinado por empresas e os alunos receberão o aparelho Samsumg U740. Segundo a matéria, meninos e meninas que não faltarem às aulas e se comportarem durante o período escolar podem ganhar o presente.
Os primeiros sete estudantes do ensino fundamental já receberam o aparelho. O programa prevê ainda que, se as crianças continuarem se saindo bem na escola, ganharão mais minutos gratuitos, upgrades de ring tones e possibilidade de enviar torpedos.
O curioso é que celulares são proibidos de serem usados em escolas de Nova York. No Brasil, uma lei estadual recente causou polêmica, mas acabou sendo aprovada apenas para as redes públicas com a mesma determinação.
O programa foi criado por um pesquisador de Harvard, Roland Fryer, que assumiu no ano passado a área de igualdade do Departamento de Educação da prefeitura. Ele diz que serão estudadas as influências do programa na aprendizagem das crianças.
Betsy Gotbaum, advogada que exerce função semelhante a uma Procuradora do Município ou Defensora Pública (o cargo específico não existe no Brasil), criticou o programa. Para ela, é mais uma "jogada de marketing do governo para justificar a quantidade excessiva de testes".
A prefeitura de NY tem implementado medidas para tentar melhorar o desempenho dos alunos, como premiar professores e diretores que tiverem melhores resultados, fechar escolas ruins, entre outras. As medidas são acompanhadas por exames freqüentes dos alunos de toda a rede pública de NY.
