Física, ciência que se ocupa dos componentes fundamentais do Universo, das forças que interagem entre si e dos efeitos das ditas forças. As vezes a física moderna incorpora elementos dos três aspectos mencionados, como ocorre com as leis de simetria e conservação de energia, de momento, da carga e da paridade.

A física está estreitamente relacionada com as demais ciências naturais, e de certo modo engloba a todas. A química, por exemplo, se ocupa da interação dos átomos para formar moléculas; grande parte da geologia moderna é em essência um estudo da física da Terra que se conhece como geofísica; a astronomia trata da física das estrelas e do espaço exterior.

Incluindo ainda os sistemas vivos que são constituídos por partículas fundamentais que seguem o mesmo tipo de leis que as partículas menores estudadas tradicionalmente pelos físicos.
 
O estudo que a física moderna faz da interação entre partículas ( é chamado como implante iônico) necessita muitas vezes como complemento um enfoque microscópico que se ocupe de elementos de sistemas de partículas mais extensos.

Esta técnica de implante iônico é indispensável na aplicação da física a numerosas tecnologias modernas. Por exemplo, na termodinâmica, que é um ramo da física desenvolvida durante o século XIX, se ocupa de determinar e quantificar as propriedades de um sistema e seu conjunto, e também é muito útil em outros campos da física; também constitui-se como a base das engenharias química e mecânica.

Propriedades como a temperatura, a pressão e o volume de um gás não tem sentido aplicado a um átomo ou molécula individual: estes conceitos termodinâmicos só podem ser aplicados diretamente a um sistema muito grande destas partículas.

Não obstante, há uma semelhança entre os enfoques microscópico e macroscópico: outro ramo da física, conhecida como mecânica estatística, explica o comportamento de um ponto de vista estatístico da pressão e da temperatura com o movimento dos átomos e das moléculas (veja Estatística).

Até início do século XIX, era normal que os físicos tinham que ser ao mesmo tempo matemáticos, filósofos, químicos, biólogos o engenheiros.

Na atualidade o âmbito da física há crescido tanto que, com muito poucas excessões, os físicos modernos tem que limitar sua atenção a um dos ramos de sua ciência. Uma vez que se descobrem e compreendem os aspectos fundamentais de um novo campo, este passa a ser de interesse dos engenheiros e outros cientistas.

Por exemplo, as descobertas do século XIX em eletricidade e magnetismo formam hoje parte do terreno dos engenheiros eletrônicos e de comunicação; as propriedades da matéria descobertas no começo do século XX encontraram aplicação na eletrônica; as descobertas da física nuclear, muitas delas posteriores a 1950, são a base dos trabalhos dos engenheiros nucleares.
 
Os primórdios da física Sendo que as idéias sobre o mundo físico remontam a antigüidade, a física não surgiu como um campo de estudo bem definido até princípios do século XIX. Antigüidade Os chineses, os babilônios, os egípcios e os maias observaram os movimentos dos planetas e conseguiam prever os eclipses, mas não conseguiram encontrar um sistema aceitável que explicasse o movimento planetário.

As especulações dos filósofos gringos introduziram duas idéias fundamentais sobre os componentes do Universo, opostos entre si: o atomismo, proposto por Leucipo no século IV a.C., e a teoria dos elementos, formulada no século anterior.

Ver Filosofia ocidental. Em Alexandria, o centro científico da civilização ocidental durante o período helenístico, teve notáveis avanços. Ali, o matemático e inventor grego Arquimedes desenhou com estacas e engrenagens vários aparatos mecânicos práticos e mediu a densidade de objetos sólidos submergindo-los em um líquido.

Outros cientistas gregos importantes daquela época foram o astrônomo Aristarco de Samos, que deduziu a relação entre as distâncias da Terra ao Sol e da Terra a Lua,  matemático, astrônomo e geógrafo Eratóstenes, que mediu a circunferência da Terra e elaborou um catálogo de estrelas, e o astrônomo Hiparco de Nicea, que descobriu a precisão dos equinócios (veja Eclíptica).

No século II d.C. o astrônomo, matemático e geógrafo Ptolomeu propôs o sistema que leva seu nome para explicar o movimento planetário. No sistema de Ptolomeu, a Terra está no centro e o Sol, a Lua e as estrelas giram em torno dela em órbitas circulares.