Muitos alunos meus perguntam em aulas particulares, onde tenho mais oportunidade de orientá-los, sobre a diferença e para que serve cada área e ramificação da Química.

Primeiro, enumeremo-as:

1. Técnico em Química;
2. Engenheiro Químico; 
3. Licenciado em Química (Professor);
4. Bacharel em Química;
5. Bacharel com Orientação Tecnológica;
6. Químico Industrial;

Quando falamos em pós graduação é mais complicado ainda, mas paremos, por enquanto, até onde eu realmente conheço de cadeira, e posso falar com propriedade, adiante, comprometo-me a falar até a respeito, mas trazendo referências de autoridades bem mais conceituadas e experientes ainda para falar, quem sabe até alguma entrevista a alguns ex-professores para enriquecer o texto que poderá vir a ajudar a muitos não se enganarem e passarem por percauços até que eu mesma, por experiência - ou melhor, inexperiência completa - passei.

O papo bonito de que todos falamos, e até muitas vezes real de que devemos fazer o que gostamos, temos dom é muito belo na teoria, mas na prática, temos que ter os pés fincados no chão para não ficarmos vendo navios e viajando no meio do caminho, passando por anos e anos pensando que a vida acadêmica é um sonho de uma noite de verão e nossa graduação acabar parecendo um inferno infindável.

Vamos tentar, pelo menos nesse texto diferenciar cada categoria acima colocada?

1. É o profissional que ao término do Nível Médio, estando numa Instituíção de Ensino Médio Técnico competente e certificada pelo MEC e CRQ (Conselho Regional de Química), esse aluno interessado em trabalhar como Técnico em Laboratório, que pode vir a complementar seus estudos por 1 a 2 períodos, dependendo da Escola Técnica em que o futuro técnico esteja cursando e poder assim exercer funções referentes a esse perfil de profissional, onde dependendo do tipo de empresa, treinamento, formação extra-curricular do aluno, ele poderá manipular medicamentos, operar aparelhos, executar análises de controle de qualidade, exercer um papel de analista usando de conceitos aprendidos em análise Qualitativa e Quantitativa e outras funções dependendo da área específica e fatia do Mercado de Trabalho em que esse profissional irá atuar, porém existe um limite de habilitações que não permite o técnico exercer e que já passa a ser competência do Bacharel, Engenheiro ou Industrial;
2. O Engenheiro já tem uma função mais gerencial ou de projetos, dependendo da formação acadêmica ou perfil do seu trabalho. O de projetos acaba projetando mesmo instalações, vistoriando alguns laboratórios, plantas Industriais, etc. Os gerenciais exercem o papel de chefia várias vezes, onde ele organiza, fiscaliza, vistoria, auditora, faz orçamentos de gastos, compras, financeiros, gerenciamento pessoal de equipe, tal como de Técnicos, Bacharéis e outros profissionais que se interligam dentro do ambiente daquele laboratório, linha produção, ou mesmo indústria. O Engenheiro acaba ocupando o papel de um gestor e planejador mais que um Químico de bancada, tão somente, porém ele deve ter a noção completa de cada conceito básico, para ter domínio do que está ocorrendo em cada processo, operação unitária ou reator em pequena, média ou grande escala, seja em ambientes industriais, acadêmicos ou laboratoriais.
3. Licenciado, o professor, carreira que tantos anos estou me formando e me formarei ainda em meu constante aprendizado. É o profissional que dedica-se ao estudo e atuação direta ao Ensino de Química. Esse profissional atua na formação de base de alunos de Nível Médio e até podendo atuar no ensino de Introdução à Química, na disciplina de Ciências na 9ª série do Nível Fundamental, porém não pode exercer o ensino de Ciências para alunos de Nível Fundamental de 1ª à 8ª séries, a não ser que em seu diploma haja algum adendo da especialidade em Ensino de Ciências concedido por carga horária eletiva, ou mesmo parte da formação complementar, dependendo da IES (Instituíção de Ensino Superior). O Professor de Química não tem permissão a atuar nem em indústrias como Bacharel e nem Industrial, muito menos como Engenheiro, só tem habilitação para atuar sua habilitação em sala de aula, nesses termos anteriormente colocados.
4. Bacharel em Química atua formalmente no que dizem que o Pesquisador atua, mas a sua função é mais ampla, pois ele não é um Engenheiro que gerencia, projeta ou mesmo tem aquelas funções todas evidenciadas no item 2, mas ele não é também um Técnico, a ele foi dada uma formação mais ampla e um conhecimento mais profundo no nível superior, onde ele tem noções também de Gestão e Organização Industrial, porém ele atua muito mais de perto em bancada e produção do que o Engenheiro. O Bacharel pode fazer análises de Qualidade e certificar assinando por uma equipe de técnicos. Pode também auditorar e fiscalizar. Na prática, o Bacharel, é um técnico com nível superior que a ele se atribuem algumas funções de responsabilidade maiores. Muitas vezes até o técnico pode assinar por algum procedimento, porém não por uma equipe. O Engenheiro já pode se responsabilizar à nivel de Gerência.
5. As atribuíções das 2 próximas habilitações se misturam e se equiparam muitas vezes, pois as grades curriculares dos cursos que certificam tal profissional quase se igualam, as empresas acabam absorvendo o Bacharel com Orientação Tecnológica como um Químico Industrial. O Químico Industrial é quase um Engenheiro Químico, porém atua mais na produção e não tanto na direção ou gerenciamento, projetos, mesmo que tenha noções básicas e entenda dos mesmos campos que o Engenheiro, nesse sentido. O Químico Industrial atua numa área muito parecida com o Bacharel, porém ele é mais dedicado aos procedimentos e às instalações e processos indústriais.
6. Ver acima, item 5.

Mais informações sobre as carreiras em específico, recomendo que leiam alguns guias de profissões, leiam os guias de candidatos das Universidades, visitem os Institutos de Química de faculdades particulares e públicas, vejam em jornais e revistas especializados e quando sai algo nos cadernos especiais de emprego, especialmente sobre o seu Mercado de Trabalho, repare as vagas e as quantidades oferecidas, reparem nos editais e os concursos que são oferecidos, busque no Google, faça algo em torno de pesquisar sobre o assunto, mas não entre na Universidade sem realmente saber o que quer. Ou se você entrou na Universidade e no seu primeiro ano de graduação reparou que ou não é a "sua praia" ou não é a habilitação correta, ou mesmo você está no lugar certo, faça as escolhas e o que é certo.

Mais para frente irei escrever sobre a minha experiência, sobre como é o ambiente acadêmico, trarei links importantes e interessantes aos vestibulandos, alunos de graduação, afim de que vocês se aproximem da realidade da Química e não mitifiquem nada, e sim, saibam um pouco do que realmente ela se trata.