O estudo do reino Plantae é o estudo dos vegetais. As plantas são organismos eucariontes, multicelulares, autótrofos fotossintetizantes, com parede celular constituída de celulose e armazenamento de energia através do amido. As criptógamas constituem o grupo das plantas sem sementes, e é composto pelas briófitas e pteridófitas.

Briófitas

As briófitas foram as primeiras plantas a ocupar o ambiente terrestre. Para se proteger do ambiente mais seco, possuem capas sobre as estruturas produtoras de gametas e retêm o zigoto dentro do corpo da planta.

São plantas que não possuem tecidos condutores, nem folhas, caules e raízes verdadeiros (apenas filoides, caulóides e rizóides). O transporte é realizado célula a célula, por isso o tamanho reduzido das plantas.

Por ser lento esse transporte de água, qualquer perda de água representaria uma chance de ressecamento, logo, normalmente habitam locais úmidos e escuros. Além disso, seus gametas masculinos são flagelados, e necessitam de água para alcançarem os gametas femininos. Realizam alternância de gerações em eu ciclo de vida: da geração produtora de esporos para a geração produtora de gametas, sucessivamente. A geração dominante, que vemos normalmente, é a produtora de gametas (gametófito).

O representante mais comum das briófitas é o musgo, mas há outros dois grupos: hepáticas e antóceros.

Gametófito n (mitose)à Gametas n (fecundam)à Esporófito 2n (meiose)à Esporos  n (germinam)à Gametófito  n  ...

As pteridófitas possuem uma característica nova: tecidos condutores. São, portanto, consideradas vasculares, mas ainda são criptógamas, pois não possuem sementes, flores nem frutos. Por serem vasculares, possuem raízes, caule (subterrâneo=rizoma) e folhas verdadeiros. Os organismos característicos são as samambaias, mas também são pteridófitas as avencas, os xaxins, cavalinha, entre outros.

Assim como as briófitas, possuem alternância de geração, mas, ao contrário das briófitas, nas pteridófitas a geração dominante, que podemos observar, é a produtora de esporos (esporófito). Podemos observar na face inferior de algumas folhas os soros, que são as estruturas que contêm os esporângios, que por sua vez produzem os esporos.

Ao germinar, no solo, os esporos geram uma estrutura pequena denominada protalo, com forma semelhante à de um coração. No protalo os gametas são produzidos, e após a germinação, nasce uma nova planta que irá produzir esporos.


Exercícios:

1 – Qual estrutura está ausente nas briófitas e presente nas pteridófitas, que possibilita um aumento no tamanho da planta?

2 – O que é um esporófito? E um gametófito? Diferencie de um esporângio e um gametângio.

3 – Por que os musgos são mais comumente encontrados em ambientes úmidos?

4 – Faça um esquema comparando as partes do corpo de uma briófita e de uma pteridófita.